Bis 1885 hatten Jäger und Eiersammler das letzte Brutpaar der Atlantik-Papageientaucher vom Eastern Egg Rock ausgelöscht, einem sieben Hektar großen Granitfelsen, der sechs Meilen vor Pemaquid Point in der Muscongus Bay liegt. Die Felsklippe beherbergte in den folgenden achtundachtzig Sommern keine Papageientaucher mehr. Im Jahr 1973 brachte der Ornithologe Stephen Kress Papageientaucher-Küken von Great Island, Neufundland, und vergrub sie in von Hand gegrabenen Erdbauen auf dem Felsen, wo er jedes einzelne bis zum Flüggewerden mit der Hand fütterte. Niemand hatte zuvor eine Seevogelkolonie auf diese Weise wiederhergestellt. Acht Jahre später, 1981, kehrten vier Paare zur Brut zurück. Das Project Puffin der National Audubon Society, heute das Seabird Institute, verwandelte eine einzelne Felsklippe in eine Vorlage, die von Island bis zu den Farallon-Inseln kopiert wurde. Die Boothbay Maine Papageientaucher-Kreuzfahrten, die an Pier 1 ablegen, existieren als direkte Folge dieser Arbeit. Die Route ist genauso wichtig wie das Ziel. Die Schiffe verlassen den inneren Hafen, fahren vorbei am Burnt Island Light, das 1821 entzündet wurde und die zweitälteste noch existierende Leuchtstation in Maine ist, und passieren dann das Ram Island Light, einen 1883 erbauten Turm aus Granit und Ziegeln, der nur durch offenes Wasser mit dem Ufer verbunden ist. Beide Türme bleiben aktive Navigationshilfen. Jenseits der äußeren Inseln konzentriert das kalte Auftriebswasser des Golfs von Maine Heringe und Seehechte, weshalb sich Tordalke, Eiderenten, Gryllteisten, Küsten- und Flussseeschwalben sowie Seehunde entlang derselben Klippen versammeln. Audubon-Naturforscher fahren auf diesen Boothbay Harbor Seevogel-Kreuzfahrten mit, und die Zählungen, die sie aufzeichnen, fließen in dasselbe Monitoring-Programm ein, das Kress gestartet hat. Etwa 190 Papageientaucherpaare nisten heute auf Eastern Egg Rock, eine Zahl, die eher zerbrechlich als sicher ist: Wärmeres Wasser hat die Futterfische nach Norden gedrängt, und das Überleben der Küken schwankt von Jahr zu Jahr. Eine Boothbay Maine Papageientaucher-Kreuzfahrt ist daher auch eine Form des Zeugnisses: Sie bringt Passagiere zu einer Kolonie, die nur deshalb existiert, weil Menschen in den 1970er Jahren entschieden, dass eine Abwesenheit umkehrbar ist. Die Midcoast Maine Leuchtturm-Kreuzfahrten, die nebenan vom selben Pier starten, lesen sich wie ein begleitendes Argument – dass die Granittürme dieser Küste und ihre Seevogelklippen fast verloren gegangen wären und beide bewahrt wurden.